目が覚めた瞬間わかった。音の無い世界。
私は窓辺にもたれ、どこを見るともなく、眺めていた。


幼い頃を思い出す。
お嬢様の黒い髪が、桜色に染まった頬が、雪景色に映えていた。
風邪を引くと諫められても、私達はいつまでも雪と戯れていた。

揃いの綿入れから覗く小さな手。
「このちゃん、手ぇ真っ赤！」
「せっちゃんもや！」
目と目が合うと、途端に可笑しくなって、声を出して笑いあった。


互いの額がつくほど顔を寄せ、息を吐き、手を温め合う。
そうしていると、本当に世界は二人きりなのではと錯覚するほど、静かになった。


やがて世界に音が戻る。
「このままここにじっとしとったら、わからんようになるかな？」
とても小さな声。意味がわからず、私は聞き返した。
「わからんように？」
同じくらい小さな声で。
「せや。雪に埋もれて、うちとせっちゃんがみんなに見つからんように。」

今もそうなのだろうか。
雪に埋もれてしまいたいのだろうか。
「お嬢様･･･」
この景色を見て、同じあの日を思い出しているといい。
「お嬢様･･･」
守るべき唯一を、この手で埋めてしまうなど、出来る筈もないのに。
「このちゃん･･･」
どうしても、消えない。