「ほな、行ってらっしゃーい」
ウチは毎朝のように、新聞配達に向かうアスナを見送った。

カレンダーをもう一度確認する。赤いグリグリ丸がついた、今日は1月17日　──せっちゃんのお誕生日。
去年は、ウチにとっては特別な年やった。
ネギ君がウチらの部屋に泊まるようになったし、修学旅行もあったし。
でもウチにとって一番特別やったんは、去年はどの思い出にも、せっちゃんがおることや。
せっちゃんは、修学旅行でウチがさらわれたときに助けに来てくれて、それからよう話してくれるようになって。
未だにお嬢様ってしか呼んでくれへんけど、
朝倉さんやパルから冷やかされるくらいまで仲良うなった。
休みの日に遊び行ったりとか、龍宮さんと部屋を替わってもらって一日一緒に過ごしたりとか。
ここ何年かの絶交状態から比べると、ほんまに夢みたいや。

せやから、今日はせっちゃんにいろいろしてあげるんや。
今までありがとう、これからもずっとよろしゅうな、って。
これあげたら、せっちゃんどんな顔するんやろうな─
プレゼントを渡すところを想像して、なんや無性にうずうずしてきてもうた。
だって、せっちゃんがなんて反応するか、よー分かってまうもん。

さ、ウチはアスナが帰ってくるまでもう一眠りしよ。
せっちゃんに会えるまではあと3時間くらいあるしな。

次目が覚めて、学校行く前にせっちゃんに会うたら、一番に　おめでとな！　って言ったろう。

『おはようございます　お嬢様、アスナさん。』
ウチの一番大好きで、一番大切な人やから。

『？　お嬢様･･････何か良いことでもあったんですか？」
ウチに出来る、一番の笑顔で。


『せっちゃん、お誕生日おめでとなっ！』