ウチはせっちゃんに溺れてるんや
溺愛…とでも言うんやろうか…？

ウチとせっちゃん

せっちゃん。
せっちゃん、せっちゃん。
此処は暗いよ、感覚もない。
けどな、せっちゃん。
ウチせっちゃんが居てくれるなら。

「――――――――――」

居てくれるなら―――

酷く幸せな夢だったのかもしれない。
世界が、真っ暗で、何も見えないのに。
せっちゃんは其処にいるという確信があって。

多分其れは、二人だけの世界、そのものだった。
それに…意味深なことを、せっちゃんが言っていた気がする。

モヤモヤとしたまま、朝を迎える。
ジリジリと五月蝿い目覚まし、多分アスナの…。
「…ん、ぅ…ってこらこのエロネギィィィィ！！！」
何時ものとおり。ネギ君は怒られている。
また潜り込みでもしたかやろうな…。
「…おはよう…」
「あれ、随分テンション低いじゃない」
…何時ものウチらしくない。
何時もなら、ひとつ笑い飛ばしてでも朝食を作りに向かうはずなのに。
「風邪でも引きました？」
そんなことはない。けど何か重い、そんな感じがして。
―――自分の部屋のはずなのに居た堪れない。
「うーん、そうかもしれん…」
―――嘘をついた。
「けど、一日で治るようなんやし、へーきへーき」
無理やりな笑顔、多分物分りがいい二人なら…。
そんな淡い期待を思いながら…。
「…そう、じゃあこのかはお休み、ついでに刹那さんも」
…気づいてくれた。

「うぇ、刹那さんも…ですか？」
「いいから、ってヤバ、こんな時間じゃない！！」
困るネギ君と上で叫ぶアスナの声は、何か遠くに感じた。
暫く、寝ていよう…。さっきの夢、もう一度見れるといいな、と期待しながら。

―――――せっちゃん。
呼ぶと、困った顔をする。
何でやろ？と思いながらも、でもひたすらに呼ぶ。
近くへとやってくるまで。
「どうしました？」
―――――なぁ、此処にいて。
「其れは無理ですよ」
すんなりと否定される。
何で、と頭に廻るだけで答えはおろか、何で、と唱える事しか出来ない。
―――――何で？！何でなんせっちゃん！？
ほら、また困った顔。
最近、この顔しか見ていない気がする。
「お嬢様の言葉には、従います、ですが―――」
条件でも、なんでも平気やと、思っていた

「ずっと一緒に居ることにも限界があるということです」
条件でもましてやお礼の言葉でもない。
完全な「限界」を意味する言葉。
否定したかった。別れの手前を。一時の離れさえも。
其れすら「嫌」と感じていた。
此れを溺れてると言わずして、何といえる？―――


ふと、目が覚めた。
枕は、涙で濡れていた。
今は何時やろう、と近くの時計を見る。
昼や、昼休みの時間…ウチは相当長い間、眠っていたようや。
横には、せっちゃんがいた。
ウチの手をとって、それに縋るように、眠っていた。
―――アスナやろうな、こうさせたんは…。
何故か酷く寒い感覚がした。
―――せっちゃんは、ウチを置いて行かんよな…？
それは自分にとっての希望で、願望で。
…絶対に否定されたくない、だから命令でもあった。