「――そうや、今日の夕飯一緒に食べへん〜？」

下校中のに出た、夕食の誘い。

「実は私も、誘おうと思ってました」
「ほんま？」

『今日は龍宮だけが仕事なので』と、刹那は理由を述べる。
それを聞いた木乃香はとても喜んでいた。
自然と刹那の頬も緩む。

「なぁなぁ、今日はせっちゃんの部屋でええ？」
「え？　あ、はい、いいですよ」

木乃香は刹那の部屋で夕食をとりたい気分らしい。
刹那は別に断る理由も無かったので、快く承知した。

「ほな着替えたらすぐ行くな」
「はい、お待ちしてます」

木乃香を部屋に送り、早々と刹那は部屋に戻った。
なにぶん退魔師二人組の部屋。
もしかしたら何か危険なものが落ちているかもしれない、と考えての行動だった。

「龍宮の奴････銃弾置きっ放し････」

案の定、というべきか。
普段はしっかりしている龍宮だが、今日はHRが長引いたりと時間が無かった為に、片付けるのを忘れたようだ。
刹那は一緒に置いてあった収納ボックスにソレを片付けると、龍宮の机の中に入れようとする。

ガタンッ！

「あっ････！」

机の中にあった、何かを倒した。
それと同時に、やや強めの甘い匂いが鼻を刺激する。

「これは････香水？」

机の中にあったのは小さな小瓶。
倒れたショックで、少し中身が出てしまったらしい。
慌てて小瓶を戻し、ティッシュで拭き取る。
こぼれた量は少しだけだったようだ。

「龍宮が香水だなんて、意外････あっ」

手に付いた香水に気付かず、その手で鼻を触ってしまった。
慌てて水で洗い流そうとしたが、なかなか取れない。

「嫌いな匂いではないけど････困ったな」

少し鼻に残ってしまった匂い。
しかしそれは刹那にとって、なかなか好みの匂いだった。

「――おっと、いけない。片付けないと」

刹那は気を引き締めなおし、危ないと思うものを片付ける。
ちょうど片付け終わった頃に木乃香が訪れてきた。

*

「お嬢様、醤油とソースどちらがいいですか？」
「ん〜、うちは醤油やな」
「はい、どうぞ」
「ありがとなｖ」

木乃香との夕食。
刹那の仕事が無い日は、決まって木乃香が刹那を食事に誘う。
それが修学旅行後からの定番となっていた。

「ほんでな〜、そこで明日菜が････」
「明日菜さんらしいですね････」

刹那は口達者ではないので、話のネタ振りは大抵木乃香からだった。
木乃香のお話は、刹那にとってはどれもが新鮮。
刹那は麻帆良に来てから――いや、自我が芽生えてからは、ずっと剣の道のみを進んでいたから。
だから普通の女子がする話に疎いし、話の切り出し方もわからない。
仕事で使う他人行事な内容ならば、上手く切り出せるのだが。