「せっちゃんどこ〜？」

ある日の放課後、木乃香は刹那を探して校内をうろついていた。
夕飯の事でネギと明日菜の事も探していたのだが、今日に限ってその二人も見つからない。
携帯も音信不通である。

「職員室にも美術室にもおらへんしなぁ････あれ？」

木乃香は普段使われていない教室から聞こえる話し声に気付いた。
この教室は総合などの授業に使われるだけで、放課後に使われる事もない。
気になって近づくと、わずかながら何らかの魔力が感じられた。

（誰がおるんやろ････）

木乃香は周りを見渡し、誰もいないのを確認すると聞き耳を立てた。
人払いの術がかかっていた様だが、強大な魔力を所有する木乃香には効果がなかったようである。

「――北海道ですか？」
「はい、学園長の知人が困っているそうでして････」
「それって、かなり個人的な用件ね････」

（この声････せっちゃんとネギ君とアスナ？）

想い人と同居人たちの声を聞き間違えるはずもない。
会話の内容が気になり、木乃香は周りを気にする事を忘れて聞き耳を立てていた。

*

学園長から受け取った依頼書を見つつ、刹那はネギたちに内容を簡潔に話す。

「一週間ほどで戻ってこれそうなんですが････」
「いつ頃発つんですか？」
「本日の夜には」
「ほんと急ねぇ････」

刹那は学園長に特別な任務を受けた。
その任務は学園長の個人的な頼みであったが、普段から世話になっているために断れなかったようだ。
そして自分がいない間の木乃香の護衛を、ネギと明日菜の二人に頼んでいた。

「木乃香には話したの？」
「いえ････それもアスナさんたちにお願いしようかと」
「刹那さん、それは････」

ネギとアスナは苦笑した。
刹那は仕事となると眼つきが変わる。
それが木乃香の悩みの種であることを、同居人の二人は知っていたのだ。

「ちゃんと自分で話してから行きなさい、ね？」
「僕もそう思います」
「そう････ですか？　ですが、色々と準備も――」
『木乃香さん、何してるですか？』
『ひゃっ！？』
「････え！？」

教室の外、それもドアを隔てた至近距離で声が響く。
それは盗み聞きをしていた木乃香と、偶然通りかかった夕映の声だった。

強大な魔力を持つ木乃香が居た為に、人払いの術の効果が弱ったようだ。
さらに夕映は魔法の存在を知っていたので、大した違和感もなくこの空間に踏み込めてしまったのである。

「こ、木乃香さん、いつからそこに？」
「････せっちゃんが北海道に行くって所からやえ。せっちゃん、お仕事の準備手伝ったげるな？」
「え？　いえ、お嬢様にそのような――ぐっ！？」

刹那が言い終わるや否や、木乃香は刹那の首筋を掴んだ。
その衝撃で刹那から一瞬、苦痛の声が漏れる。

「ええから。････な？」
「は、はい････」

刹那はそのまま木乃香に引き摺られて教室を後にした。
あまりの剣幕に、その場にいたネギとアスナは震え上がる。

「････なにかあったですか？」
「あ、あはは････なんでもないのよ････」
「刹那さん、頑張ってください････」
「････？」

夕映は二人が去っていった廊下を振り返る。
そこには必死で体勢を立て直し、主である木乃香の荷物を預かろうとする刹那の姿があった。