ストーカーの次はヘタレと言われ、さすがの刹那も不機嫌な表情になった。
そして、おそらく相手を思い知らせようと思ったのだろう。
刹那の手が木乃香の胸部を捕らえていた。

「今更謝っても許しませんよ」
「せっちゃんにっ、････できるんかなぁ････？」
「････見くびらないで下さい」
「ん････ぁっ････」

胸部を捕らえていた手に力を込め、もう片方の手は服を脱がせにかかる。
その動きは意外と手馴れたもので、木乃香は息を呑んだ。

――コンコン

「刹那さ〜ん？　このかいる〜？」
「む････」

突然の来客。
同居人に用があるらしく、明日菜が訪れてきた。

「刹那さん〜？」
「明日菜？　いるえ〜」
「あ････」

居留守を使おうとした刹那。
しかし、木乃香は明日菜の呼びかけに答えた。
スルリと刹那の腕から逃げ出し、服を調えて玄関へと向かう。

「いいんちょが、"学級委員の緊急集会あるから来てほしい"って」
「あちゃー、携帯部屋に忘れとったわ。････ほな」

木乃香はクルリと刹那の方を向く。
しかし刹那は顔を合わせない。
やや不機嫌そうに、テーブルに置いてあった書類に手をつける。

「また、荷物取りに来るな････？」
「････はい」
「････？」

刹那はどことなく黒いオーラを発していた。
明日菜はそんな刹那の様子に疑問を感じる。
しかし木乃香はそれを気にも止めず、さっさと部屋を出て行ってしまった。

「ねぇ････何かあったの？」
「････少々、喧嘩を」
「えぇぇ、あんたたちが！？　珍しい････」
「そうですか？」

結構してるんですよ････と刹那は言い、書類を封筒に収める。
その様子に緊迫感はあまり無く、明日菜は驚いたものの少し安堵した。

「ですが････今夜もちょっと激しくなりそうなので････お嬢様が泣いて帰られたら････」
「しょうがないわねぇ････早く仲直りしてよね？」
「はい、ご迷惑をおかけします」
「じゃ、部屋に戻るね」

明日菜を送り、刹那は携帯を手に取る。
相手は仕事の相棒。
木乃香と喧嘩したと伝えると、相棒はため息混じりに「頑張れ」とだけ言った。
これで相棒が今日、部屋に戻ってくる事は無いだろう。

「ふぅ････。"喧嘩"、これで何度目かな････」

喧嘩と称したこの行為。
最初は、刹那が木乃香を怒らせてしまった為に、お仕置きとして受けたものだった。
しかし今では、わざと相手を怒らせるのがこの行為の合図となってしまっていた。
喧嘩するほど仲が良い、である。

「少しぐらい、乱暴にしても････大丈夫かな････」

ヘタレと言われたのがよほど応えたのだろう。
刹那は仕事などに使う道具箱をあさり始める。
中にはロープや、何に使われるかわからない瓶などが入っていた。

（････挑発してくるお嬢様が、いけないんだ････）

曲がった事が嫌いな刹那だが、木乃香の挑発には敵わなかったようである。
その中から目当ての物を取り出し、刹那は黒い笑みを浮かべた。
今までの経験上使った事のない代物だったが、刹那は使いこなす自信があった。
武器を問わずの神鳴流に育てられた事が、ここでも役に立つようである。

――ヴヴヴ

静かな部屋に響く携帯のバイブ。
刹那は携帯に届いたメールを読み、再び笑みを浮かべた。

そしてこの夜････木乃香がこの部屋で泣かされたのは、言うまでもないだろう。

FIN