8

押し黙っているとお嬢様が何か呟いた。

その声は小さくて、
―か細くて。

「………ない」

互いの心拍数すら数えられそうな静かな部屋でも聞き取れない位、小さな声。

「……え？
わ…っ」

お嬢様が突然抱き付いてきた。
しがみつくように首もとに顔をうずめる。

「おじょ…っ…様…」

「…イヤや、ない」

「……は、」

「イヤやない…

…ぎゅって、するのも、キスするのも…」

うずめていた顔を上げて、はっきりと言われた。

「せっちゃんのことは…
―全部、イヤやない」

9

痛い位に伝わった。
がんばって、いっぱいがんばって言ってくれたこと。

だって、声が少し震えてた。

―あなたでも、不安になることがあるの？

いつも、いつも翻弄されてばかりだから。


そう思ったらなんだか、

「…ふ、」

「な、なんで笑うん」

「ごめんなさい、なんだか…うれしくて」

「ここ…笑うとこ違うやろぉ」

ぺちっと額を小突かれる。

「じゃあどうするところですか？」

『せっちゃんから、キスするところ』

さっきと同じ位、小さな声。
でもどうしてかな、はっきりと…聞こえた。

10

「―仰せのままに、
………この、ちゃん」

出来るだけ優しく、その唇に触れた。



「…なんだか昨日と逆やねえ」

昨日の話には弱い。
赤くなりそうな顔面を制御する。

「昨日はせっちゃんがまっかっかやったけど今日はウチやなぁ」

あはは、と照れながら笑う。

「そうですね…」

「ずっと、」

「？」

「せっちゃんと…ずっとこうしてられたら…ええのにな」

その表情に少しだけ…ほんの少し陰りを見つけて、私は右手をお嬢様の左手に重ねた。

「大丈夫ですよ」

特別な日だから、
だから今日は、照れないで、怯えないで伝えてみよう。

11

「私が、あなたを好きだから」
「…だから、大丈夫」



「…うんっ！」




その笑顔は今までで一番綺麗な気がして、そのまま閉じ込めておきたくて、私はもう一度お嬢様を抱きしめた。

おわり