「危ない！」
　せっちゃんの足下で何かが弾けて飛ぶのと，うちが抱えられてその場を離れるのはほぼ同時やった。
　「な，何？」
　「お嬢様，私の後ろに！」
　何が起こったか判らないまま，うちはせっちゃんの後ろにまわる。
　「龍宮……これはどういうつもりだ」
　せっちゃんの前に立ってるのは，龍宮さんだった。
　「刹那。近衛さんを，いや，このかお嬢様を渡してもらおうか」
　「何だと！？　いったい誰に頼まれた？」
　「頼まれたわけじゃない。これは私の意思だ」
　そう言って，龍宮さん目を伏せた。そしてためらいがちに言う。
　「私はな，刹那。このかお嬢様に惚れたんだ。いつからかはわからないが，彼女に対して胸が疼くんだ」
　「何だって！？」
　「え，ええっ？」
　うちらはあっけにとられた。一体どうしたというのだろう。
　「刹那！護衛の任は，私が就こう。そして，私にこのちゃんと呼ばせてもらうぞ！」
　「そ，そんな，そんなこと納得できるか！」
　混乱しながらも，否定するせっちゃん。
　「お嬢様，逃げて下さい！」
　言われたとおり，うちは校舎の中に逃げ込んだ。廊下に曲がろうとしたとき，ドンッと誰かにぶつかる。

　「ごめんなさい……って，アキラさん」
　そこに立っていたのはアキラさんだった。あれ，なんだか頬が赤い。熱でもあるんやろか。
　「ようやく見つけた……近衛さん，私と付き合ってくれないか？」
　「え，えっ，付き合うって。いきなりそんな」
　「私……君のことが好きになったみたいなんだ。刹那さんより背は高いけど……ダメ，かな」
　両肩を掴まれ，真剣な目でウチを見つめるアキラさん。
　なんと答えよう。迷っていると，背後に足音が聞こえた。
　「見ーつけた！」
　「わあっ！？」
　後ろから抱きついてきたのは，まきちゃんやった。なぜか息が荒い。
　「このかさんはやっぱり，あたしの方がいいよねー！」
　もはや言葉もなくしていると，亜子さんがひっぱるように私の腕をとる。
　「ウチに決まってるやん！大阪と京都，同じ関西モンなんやで！」
　逃げるに逃げられないでいるうちを，せっちゃんが助けに来てくれた。
　「み，みなさん！お嬢様を離して下さい！」
　「そうだ，このかお嬢様は私のものだ」
　続いてやってきた龍宮さんが言う。
　「お前は違う！」
　「そうだよ……近衛さんには，私のような人がいいかと……」
　「あたし！あたしだって！あたしといると，楽しいよ！？」
　「近衛さんはウチがいいよねっ」　
　これはどないしよ。そこへ走ってきたのは，ネギ君やった。
　「みなさんっ！待って下さい，落ち着いて！」
　そう言って後ろから，ウチらを逃がしてくれる。
　「姐さん，こっちだ！」
　カモさんの言うとおりに，うちらは階段を上がって屋上に逃げた。

　「ひゃー，びっくりした」
　「本当に……」
　ウチらは扉を閉めると，大きく息をついた。
　「それでカモさん。これはいったい，どういうことなんです？」
　せっちゃんの問いかけに，カモさんは言いにくそうに答えた。
　「このか姉さん，シナモンを兄貴から借りてクッキーに振りかけたんだよな？
　 実はアレ……惚れ薬だったんだ。いつか使うこともあるかと，おれっちが取り寄せたのさ」
　「はー，あれがそうやったんか」
　「こんな騒動になるとは思わなかったが，効き目はあったみたいだな」
　龍宮さんに効いてたぐらいやもんね。……先に，せっちゃんに食べてもらえばよかったかな。
　「しかし，カモさん。いつまで効果があるんでしょう」
　「兄貴が，精神を爽やかにする呪文を強力にして唱えたからな。およそ２時間ぐらいか」
　下からは，騒がしい声が聞こえてくる。
　「やれやれ，それじゃまだ追いかけっこになるかもしれませんね。他の３人はともかく，龍宮がいますから」
　そう言うなりせっちゃんは，ウチをお姫様抱っこする。
　「せ，せっちゃん！？」
　「あなたを護るのは私の役目ですよ，このちゃん」
　せっちゃんの顔は，映画村の時と同じで頼もしく，一点のくもりもなかった。　
　その時，屋上の向こうでバンッと扉が開いた。
　「あー，見つけたっ！」
　先頭はまきちゃんだ。
　「刹那の姐さん，こっちだ！」
　「それじゃ，お嬢様。しっかりつかまっていて下さいね」
　「うん！」
　――まだまだ騒ぎは終わりそうにない。
　でも，少しでも長くせっちゃんに抱かれていたいなと思うとウチはつい，顔がほころぶのを抑えきれんかった。