「････木乃香殿、少し話が」

再び絶望の淵に立たされていた時、楓ちゃんに呼びとめられた。
人気のない所に連れてこられる。
楓ちゃんは人がいないのを確認すると、本題を話し始めた。

「刹那の事でござるが････」

楓ちゃんは、今までずっとせっちゃんがウチの傍にいたことを教えてくれた。
そのことは口止めされてたみたいだけど、ウチが無理してるのはバレバレらしい。
頑張って隠してたんだけどな････。

「拙者たちには刹那を捕らえる事はできないでござる。
　刹那の任務という壁に････むっ」

楓ちゃんは話を急に止めると、そっとウチに耳打ちした。

「････エヴァ殿に助言を貰うといいかも知れぬぞ。それに拙者らも御助力するゆえ････」

*

――その日の放課後、ウチはエヴァちゃんの家に来てた。
エヴァちゃんはあの日から学校をサボりがちになっていて、今日も学校にいなかったから。

「やっときましたね。マスターがお待ちです」

茶々丸さんが家に入れてくれた。
エヴァちゃんはウチの事を待っていてくれてた。

「やっときたか。近衛木乃香」
「････せっちゃん、呼び戻せるの？」

ウチには余裕がなくなってたみたい。
単刀直入に聞いてしまった。

「････身体はすぐにでも呼べるさ」
「身体？」
「パクティオーしてるだろう、お前たちは」

エヴァちゃんの話によると、修学旅行で口付けをしたウチとせっちゃんはパクテオーってのをしたことになってるらしい。
カモくんは「魔力を送り込む」って言ってたけれど、カモ君の利益目的でパクテオーも一緒にしていた、と。

「契約をするとカードが出る。あの小動物はそれを隠してるみたいだが、契約してればすぐに作る事もできるさ」
「エヴァちゃんできるん？」
「私はドール契約が専門だが、その他契約についても多少なり知ってる。だが････」
「せやけど？」
「悪い魔法使いにものを頼むときは、それ相応の対価が必要だ」
「････ウチの血じゃダメ？」
「････いいだろう。だが護衛が怒るかもしれないな」
「かまわへんよ、そのせっちゃんを呼び戻すためやもん」
「では、こちらへこい。････茶々丸、外の小鳥と遊んでてくれ」
「イエス、マスター」

部屋の奥に案内される。
そこには大きな魔法陣が描かれていて、棚には色々な薬品みたいなのが並べられていた。

「では血を貰うぞ」
「う、うん････んっ････はぅ････」

腕に歯が立てられて、中の液体を吸い出される。
痛みは無かったけど、慣れない感覚に自然と声が出てしまった。

「････サービスだ、これだけでいいだろう」

エヴァちゃんはそういうと、ウチに魔法陣に入れと指示した。
すこしクラッとしたけど、何とか魔法陣に入る。