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クリティカルヒットだったらしく、頭痛がひどい。
刹那はベッドに寝かされて、ぶつけた場所を濡れたタオルで冷やされる。

「で、せっちゃん。何かあったん？」
「え？」
「なんや悩み事ありそーな顔しとったから」
「････なんでもありませんよ」

木乃香がそっと刹那の頬に触れると、少し不機嫌な顔が見えた。

「なんや、怒ってるん？」
「････怒ってません」
「ほんまに？」
「････怒ってないです」

（怒っとるやん････）

いつもは触れられたら、照れて逃げ出すのに。

「せっちゃんが不機嫌なの、珍しいね？」
「････そうですか？」
「いつもウチの前やと我慢してるやん････言いたい事あったら言ってみ？」
「････お嬢様に報告するほどのことではありません」

ふいっと横を向かれてしまった。
普段見せない刹那の不貞腐れた表情に、木乃香は悪いと思いながらも････嬉しさを感じた。

「ウチに隠し事？　それとも嫌われてもうた････？」
「嫌ってなど！　････それに、隠し事をしているのはお嬢様の方ではないのですか････？」
「････せっちゃん、ウチが結婚したらどないする？」

――確信犯。
そう、木乃香は刹那が嫉妬している事を知っていた。
お見合いの時、相手が知り合いだと気付いた木乃香は彼にお願いをした。
お見合いが上手くいっている振りをして欲しい、と。

木乃香は刹那の本心を知るために鎌をかけているのだ。
刹那はそれに引っかかり、しっかりと誘導されていく。

「っ！　････お嬢様が幸せならば、私は――」
「じゃあどないしてそんな辛そうな顔するん？」
「つ、辛くなど････！　私はお嬢様に仕える身で････」
「････そか････せっちゃんはウチの事、どうでもええんやね････」

ゆっくりと木乃香が刹那の傍を離れる。
が、それは刹那の手によって止められた。

「お、お嬢様！」
「離してせっちゃん」
「わ、私は････私は、お嬢様が好きです！　どうでもいいなんて思っていません！」
「････ほんま？」
「････････あ････」

刹那の顔が一気に赤くなる。
いつもの刹那に戻り、自分の告白に慌て始めた。

「せっちゃ〜ん？　いまさらなに赤くなっとるの？」
「あ、いえ、私はその････！」
「今の言葉嘘やったん？　嫌い？」
「ち、違います！　私はお嬢様の事が好きで････じゃなくて――！」

刹那の思考が暴走し始めた。
肯定と否定を繰り返して、自分で自分の首をさらに締める。
そんな刹那を見ている木乃香は、二度も刹那から告白されて大満足の様子だった。

「クスクス････やーっと言ってくれたな〜？」
「な、なにがですか！？」
「せっちゃんの素直な気持ち。いつもウチの一方通行やったやん？」
「それは、恥ずかしくて！　････でも、お嬢様はあの方とお付き合いしてるんですよね････」

刹那はしゅんっとうな垂れた。
あの方とはもちろん、木乃香の共謀者の事である。
どうやら完全に付き合っていると思っているようだ。