一足遅れて明日菜と龍宮が駆けつけた。
龍宮が魔物を誘導し、明日菜は刹那を抱えて木乃香の手を引く。

「せっちゃんが････せっちゃんが････！」
「このか、アーティファクトは！？」
「部屋や････置いてきてもうた････！」

木乃香は二人を見失わないように慌てて出てきた為、携帯やカードなどを全て部屋に忘れてきてしまっていた。
魔法を使う為の杖もなく、今の木乃香は完全に無力だった。

「助けを呼ぶしかないわね････」

魔物から十分に離れた場所で、明日菜は携帯で連絡を入れる。
木乃香は何もかもを置いてきてしまった事を悔いながら、頭から血を流す刹那を見守る事しかできなかった。

*

刹那の傷は大して深くは無かった。
骨にも異常は無く、魔法の治療により傷口はすぐに塞がれた。
････しかしただひとつ、何よりも大事な物が失われていた。

「もう一度聞くね、君の名前は？」
「････すみません、わかりません」
「さっきの子の事も、僕のこともわからないかな？」
「････はい」

刹那が目覚めたとき、傍には木乃香がいた。
しかし刹那は木乃香を認識できなかった。

「目を覚ます前の事が思い出せないんだね」
「はい････」

高畑はそれだけ確認すると、刹那に安静にするように言って部屋を出ようとする。

「あ、あの････！」
「ん？　どうしたんだい？」
「さっきの････このかさんは････？」

目覚めてから初めて話した人という事もあり、刹那は木乃香の事が気になって仕方がなかった。
"記憶が無い"と伝えた時の木乃香の悲しげな顔が刹那の頭から離れず、刹那は罪悪感を感じていたのだ。

「彼女なら大丈夫。また会えるよ」
「そう････ですか」
「じゃあ、ここで少し待っててね」

そう言って、高畑は病室を後にする。
少し離れた休憩所には木乃香と明日菜、龍宮が待機していた。

「あ、高畑先生！　せっちゃんは････！？」
「日常生活には問題ないよ。ただ････"自分に関する記憶"が全て消えている」
「････自分の事や周りの事が思い出せない、という事か」
「････そ、そんな････」

刹那が失った大切なもの････それは"記憶"だった。
木乃香はあまりの現実の惨さに、それ以上の言葉を続ける事ができなかった。

「か、回復の見込みは？」
「魔法ではなく怪我が原因だからね････催眠術も施してみたけど、効果はなかったよ」
「････自然に思い出すのを待つしかない、か」

今回の件に絡んだ三人は、成す術がなく肩の力を落とした。

「････ウチのせいで････！」
「このかのせいじゃない････ちゃんと出かける前に言わなかった私たちが････」

静寂の中、再び木乃香が口を開くが、出てくるのは後悔の言葉しかない。
それは明日菜も同じだった。

「今更嘆いていても現状は変わらないぞ」
「････っ！」

沈み込む二人を前に、龍宮は冷たく言い放った。
その言葉に明日菜は龍宮を睨み、木乃香は驚いた顔で龍宮を見つめる。

「････そう睨むな。今やれる事をやれと、言いたいだけだ」
「今、やれる事････？」
「"一般人になった刹那"をどうするか、考えないとな」
「龍宮君のいう通り、桜咲君は魔法に関しての記憶も無くしてしまっている。今までの生活は無理だろう」

刹那の今までの生活････すなわち、護衛と退魔師の仕事をこなす生活の事。
しかし力の存在を忘れた刹那に、そのような仕事はできない。
身寄りが無く、仕事もできなくなった刹那は生きる術がないも同然である。